MOLTING

Oleh: Prof.Yushinta Fujaya

Istilah molting digunakan untuk menggambarkan proses pergantian kulit.  Banyak hewan bahkan manusia mengalami molting.  Namun, fenomena molting pada crustasea terutama kepiting sangatlah unik.  Tidak seperti manusia yang mengalami pergantian kulit, namun kulit mati luruh membentuk serpihan-serpihan.  Ayam molting dengan menggugurkan bulunya.  Ular juga molting, namun kulit yang terlepas tidak sempurna berbentuk ular.  Kepiting bila molting maka kulitnya yang terlepas berbentuk utuh seperti kepiting, bahkan kulit insangpun ikut terlepas.

 

Kepiting hampir sempurna keluar dari kulitnya yang keras saat molting

Kepiting sukses berganti kulit.  Nampak kulit lama yang terlepas (tanda panah), Kepiting di bagian bawah adalah kepiting dengan kulit yang masih lunak.

Kulit kepiting yang terlepas dinamai “Exuviae”.  Nampak kulit insang yang juga ikut terlepas (tanda panah)

Sesungguhnya, proses molting tidaklah terjadi secara tiba-tiba, namun melalui proses yang panjang.  Ada empat fase dalam siklus molting, yakni: premolt, molting (ecdysis), post molt dan intermolt.

·         Premolt merupakan fase persiapan, yakni saat lapisan kulit baru memisah dari kulit lama yang keras.  Proses ini menyebabkan kulit kepiting yang lama dapat terlepas dengan sempurna saat molting.

·         Molting atau ecdysis adalah proses lepasnya kulit lama atau saat hewan keluar dari kulit lama. 

·         Post molt adalah saat setelah berganti kulit.  Pada saat ini kulit baru masih lunak dan lentur.

·          Intermolt merupakan masa terpanjang dimana kulit atau karapas sudah terbentuk sempurna dan hewan mengakumulasi calcium dan energi untuk pertumbuhan. 

Status molting ini dapat dengan mudah diketahui.  Caranya dengan menerawang kaki renang kepiting.  Bila nampak garis berwarna agak gelap pada bagian dalam kaki renang maka itu adalah tanda bahwa kepiting berada pada fase premolt dan sebentar lagi akan molting.

Garis ganda pada kaki renang kepiting fase premolt ditunjukkan dengan tanda panah

Tidak nampak garis ganda pada kaki renang kepiting fase intermolt

Lebih detail tentang molting pada kepiting dapat dilihat pada beberapa referensi berikut:

1.     Fujaya Y., E Suryati, E Nurcahyono, N Alam.  2008.  Titer ekdisteroid hemolimph dan cirri morfologi rajungan selama fase molting dan reproduksi. Jurnal Torani, 18 (3):266-274. 

2.    Fujaya Y., DD Trijuno.  2007.  Haemolimph ecdysteroid profile of mud crab during molt and reproductive cycles.  Jurnal Torani, 17(5): 415-421